Boeings flygplanstyp B-17 även kallad ”Den flygande fästningen” var ett flygplan som i huvudsak användes i Europa under andra världskriget. B-17 från den åttonde flygburna styrkan deltog i oräkneliga uppdrag från baser i England. Dessa uppdrag varade ofta i mer än åtta timmar och slog till mot mål djupt inne i fientligt territorium. På grund av sin stora räckvidd flög ofta B-17-planen till stridszonen utan några eskorterande jaktflygplan utan förlitade sig helt på sin egen defensiva kapacitet för framgångsrika raider.

Under kriget var B-17-planen bland de modernaste amerikanska flygplanen.Tillkomsten av jetåldern och de teknologiska framstegen gjorde dock de flygande fästningarna gammalmodiga strax efter krigsslutet. I efterkrigstiden styckades de flesta B-17-plan upp som skrot eller användes i det amerikanska flygvapnet som forskningsobjekt eller såldes på överskottsmarknaden.